如果年轻时的James Christie知道，200年后自己的次拍卖会上拍出的那些葡萄酒会值多少钱，那他一定不会在1766的轻易地将这些葡萄酒拍出。

　　在1985年，一瓶葡萄酒卖出了十万五千英镑的天价，相当于16万美元。据吉尼斯世界纪录大全的记载，这瓶酒来自波尔多，是1787年份的拉斐堡葡萄酒；即使在2003，它仍然是世界上贵的葡萄酒。它极好的熟化程度已经让它价值不菲，但赋予了它特别的优良标志尤其让美国收藏者所看重的、它成为价格记录的却是刻在酒瓶上的首字母缩写“Th.J”。

　　这瓶酒曾属于美国的第三任托马森杰斐逊所有，他是受人敬仰的美国建国之父之一。除了哲学家、科学家、政治家的身份以外，贵族出身的杰斐逊还是一个狂热的葡萄酒品鉴家。在他担任法国大使期间，他花了大量的时间去参观波尔多和勃艮第的葡萄园，购买葡萄酒作为私人收藏并以他朋友的名义带回国。这位先生和另外两瓶非常昂贵的葡萄酒也有关系：1775年份的雪莉酒（43,500美元）和已经出售的贵的一瓶白葡萄酒，1787年份的Chateau dYquem（56,588美元）。

　　当然，这些天价葡萄酒里没有一款被喝掉：即便是对于的波尔多葡萄酒来说，存储50年以上也是不常见的；而200年早已超出了任何一款葡萄酒的存储期上限。对于这些高价、时间久的已经转化为醋的葡萄酒而言，他们的吸引力完全在于收藏的乐趣之中，而不是把他们喝掉。这瓶1787年的拉斐葡萄酒被明确的当作杰斐逊的遗物而不再是一瓶葡萄酒被收藏陈列在纽约的福布斯收藏馆。这些酒更像是古老的邮票，被收藏、汇集而从来不被使用。他们的高价格不是因为其实用性而是因为其稀有性对收藏者带来的吸引力。

　　编撰一份世界上昂贵葡萄酒的酒单并不是那么容易。我们的方法是确定11种不同种类的葡萄酒，然后在每一个种类里选出贵的，这是个非常有趣的搜寻过程。在这份清单上你发现的件事情就是所有的葡萄酒都在拍卖会上售出。这是因为，除了极少的一些情况之外，商家们很清楚围绕一瓶特殊葡萄酒的宣传还有竞标时的热烈气氛，通常会带来更高的价格。

　　世界上昂贵的还可以被饮用的同时也是美国贵的葡萄酒是来自法国勃艮第Domaine de la RomanéeConti的1978年Montrachet。它于2001年在纽约由索斯比拍卖行拍卖。全部的七瓶酒售价为167,500美元，每瓶23,929美元。对于一款白葡萄酒来说，这是个高的惊人的价格，哪怕是在稀有葡萄酒收藏界。而造成价格如此高的原因是，两个狂热的收藏者相互较劲，不受理智控制彼此都不愿向对方妥协。

　　克里斯蒂拍卖行葡萄酒部的前主任Michael Broadbent在谈到杰斐逊的天价葡萄酒时说：“当时还剩下两个买家，其中的一个是《葡萄酒鉴赏家》的老板Marvin Shanken。这位先生没有注意到拍卖的加价规则已经变化，等他明白过来时，他才恐惧的意识到，他要为这瓶已经不能再喝的酒支付10万英镑！在拍卖现场的一片嘘声以及Marvin Shanken的苍白脸色下，人们等待着另外一位买家是否还会加价。，《福布斯》杂志的老板Christopher Forbes以10.5万英镑的价格买走了这瓶酒，也挽救了Marvin Shanken先生。

　　还有一款葡萄酒的价格也是极其的昂贵但却并没有被出售。1989年，William Sokolin，一位纽约酒商，以寄售的方式从一个英国人手里购买了一瓶同样带有杰斐逊签名的1787年份玛歌葡萄酒。这瓶酒要价50万美元，但当他带着它去参加玛歌在四季餐厅的晚宴时，他还没有支付现金。

　　就在他结束晚餐准备离开的时候，一位托着咖啡盘的侍者撞到了瓶子，瓶子居然摔碎了。但幸运的是，Sokolin先生很有远见的为这瓶贵重的葡萄酒投了保险，他和葡萄酒所有者一起获得了22万5000美元的赔偿金；这一切缔造了世界昂贵的被摔碎的葡萄酒。历史没有告诉我们后来在那个倒霉的侍者身上又发生了什么。

　　无论是1787年已经不能再喝的Lafite还是1945年产的仍然可以被饮用的木桐，所有这些葡萄酒的共同点在于：稀有性让它们拥有了天价。

　　世界人民对于收藏不同寻常古老物品的兴趣似乎越来越大；比如棒球卡、二十世纪五十年代的富美家家具或者蒸汽火车纪念品等等，稀有葡萄酒的受欢迎也是自然现象。

　　今天，随着越来越多的人发现饮用葡萄酒的乐趣，各种优质葡萄酒的价格会继续上扬。随着资金更加雄厚、意志更加坚定的收藏者们为那一款必须拥有的葡萄酒而激烈竞争。